A Thames Water leállítja a vezetői bónuszprogramot

A Thames Water, az Egyesült Királyság egyik legnagyobb vízszolgáltatója, úgy döntött, hogy „szünetelteti” azt a tervet, amely a vezető tisztségviselőknek kifizetendő jelentős bónuszokra vonatkozott, összefüggésben a 3 milliárd fontos megmentési kölcsön megszerzésével. Az intézkedés hátterében az áll, hogy a Downing Street kormányzati tisztségviselői egyértelműen kijelentették: a cég vezetőinek a kudarcért való jutalmazása „nyilvánvalóan nem elfogadható”. A Thames Water „megtartási programja” a vezető beosztású dolgozók fizetésének 50%-át jelentette volna, ami akár évi 1 millió font bónuszt is eredményezhetett volna a rendszeres fizetésük mellett.

A környezetvédelmi miniszter, Steve Reed, a parlamenti képviselőknek tett nyilatkozatában kifejtette, hogy a cég megpróbálta „kikerülni” a közelgő szabályokat, amelyek betiltanák a vízszolgáltatók bónuszainak kifizetését. Reed elmondta, hogy a Thames Water különböző néven hivatkozott a bónuszokra, hogy továbbra is kifizethesse azokat. A Downing Street hozzátette, hogy a kormánytisztviselők „világosan állítják”, hogy a Thames Water hosszú évek rossz irányítása után nem érdemel bónuszokat.

A Thames Water szóvivője nyilatkozatában közölte, hogy a cég vezetősége a megbeszélések után úgy döntött, hogy „szünetelteti a megtartási programot”, és várja az Ofwat, a vízszolgáltatók szabályozó hatósága útmutatását, amely új szabályokat adhat ki a bónuszok kifizetésének megakadályozására. A cég várni fog a szabályozó iránymutatására, hogy biztosítsa, hogy a vállalat megközelítése támogassa a helyreállítási céljait és a szélesebb közvélemény elvárásait. A szóvivő hozzátette, hogy a Thames Water vezetőségének sosem volt szándéka, hogy ellentétben álljon a kormány vízipari reformra irányuló ambícióival.

A Thames Water az utóbbi években komoly kritikát kapott, főként a szennyvízelvezetési problémák és a szivárgások miatt. A cég pénzügyi helyzetének válsága körülbelül másfél évvel ezelőtt kezdett napvilágra kerülni, azóta a kormány készen állt arra, hogy különleges adminisztráció alá helyezze a Thames Water-t. Márciusban a cég 3 milliárd fontos sürgősségi kölcsönt kapott, hogy elkerülje a csődöt, és most arra törekszik, hogy csökkentse 20 milliárd fontos adósságát, úgy, hogy a hitelezők elfogadják a követeléseik csökkentését. A Thames Water körülbelül a brit lakosság negyedét szolgálja ki, főként Londonban és Dél-Angliában, és 8000 embert foglalkoztat. Az előrejelzések szerint a cég április közepére teljesen elfogyhat a készpénze.

Bármi is történik a cég jövőjével, a háztartások vízellátása és a szennyvízszolgáltatások folyamatosan működni fognak. Reed elmondta, hogy „nagyon örül” annak, hogy a Thames Water leállította a megtartási programját, mondván, hogy „rossz dolog volt”. Hozzátette, hogy ez sérti a saját ügyfeleik igazságérzetét. A Thames Water korábban azt állította, hogy a „megtartási kifizetések” nem teljesítményhez kötött bónuszok, amelyek a legújabb szabályozás alá tartoznak, és azt is hangsúlyozták, hogy ezek a kifizetések nem ügyfélpénzből származnak.

Sir Adrian Montague, a Thames Water elnöke, kedden pontosította a múlt heti parlamenti bizottság előtt tett bónuszokra vonatkozó megjegyzéseit, kijelentve, hogy lehet, hogy „rosszul fogalmazott”, amikor azt mondta, hogy a hitelezők „ragaszkodtak” a „megtartási ösztönzőkhez”. Azért van szükség a megfelelő csomagok biztosítására, mert a versenyképes piacon működnek, és ha nem kínálnak vonzó feltételeket, a fejvadászok megjelennek. Anna MacDonald, az Aubrey Capital Management munkatársa, úgy véli, hogy a Thames Water „pr-krízis” elkerülésére próbál törekedni. Szerinte a bónuszok szükségessége a vezetők megtartásához nem meggyőző érv, és megjegyzi, hogy a KKR, amely egy nagy magántőke-befektető cég, más cégekhez is alkalmazottakat fog delegálni.

Novemberben az Ofwat megakadályozta három vízszolgáltató, köztük a Thames Water, a Yorkshire Water és a Dwr Cymru Welsh Water, hogy ügyfélpénzből bónuszokat finanszírozzanak, összesen 1,6 millió font értékben. Az emberek New Romneyban és Littlestoneban arról panaszkodnak, hogy a vízminőségi problémák miatt a turizmus csökkent. A Readingben található Hub by Aurora Family pincéjében szeptemberben árvizek pusztítottak, míg az Anglian Water új üzemet épít Milton közelében, a Horningsea melletti területen. Az elmúlt időszakban egy csatornaszakaszon, Swindonban, elpusztult halakat találtak, de a vizsgálatok eddig nem derítették ki a halálozás okát. A csőtörés a Croft és Wichelstowe között található, és több irányítószámot is érint.

Forrás: https://www.bbc.com/news/articles/c4g3300yyyno