A Tesla hivatalosan cáfolta azokat a híreket, amelyek szerint toborzó cégekkel lépett kapcsolatba, hogy utódot találjanak Elon Musk vezérigazgató számára. A Wall Street Journal szerdai jelentése szerint a Tesla igazgatósága már múlt hónapban elkezdte keresni Musk utódját, amelynek hátterében a vezérigazgató politikai szerepvállalása és a cég részvényeinek csökkenése állt. A cikk azt állította, hogy a Tesla vezetősége frusztrált volt Musk azon tevékenysége miatt, hogy Donald Trump elnök adminisztrációjában is aktívan részt vesz, és ennek következtében a Tesla részvényei folyamatosan csökkentek.
A Tesla azonban csütörtökön kiadott nyilatkozatában határozottan visszautasította a cikk állításait, mondván, hogy azok „teljesen hamisak.” Elon Musk, aki a közösségi médiában aktívan kommunikál, szintén reagált, kijelentve, hogy a Wall Street Journal cikke „a újságírás megszégyenítése.” A Tesla elnöke, Robyn Denholm is megszólalt a közösségi felületen, ahol megerősítette, hogy a jelentés téves információkon alapult, és hangsúlyozta, hogy Elon Musk továbbra is a Tesla vezérigazgatója, és az igazgatóság biztos benne, hogy ő képes megvalósítani a cég előtt álló izgalmas növekedési terveket.
A cáfolat egy héttel azután érkezett, hogy a Wall Street Journal, névtelen forrásokra hivatkozva, arról írt, hogy Muskot arra kérte az igazgatóság, hogy több időt szenteljen a Tesla irányításának, és ezt nyilvánosan is jelentse be. A lap szerint Musk nem ellenkezett a javaslattal. Ezen a héten Musk egy nyereségről szóló konferenciahívás során azt mondta, hogy „sokkal több időt fogok a Teslának szentelni”, és ígéretet tett arra is, hogy „jelentősen” csökkenti a kormányzati szerepvállalását.
A Wall Street Journal cikkére reagálva Musk éles kritikával illette a lapot, mondván, hogy „ez egy rendkívül súlyos etikai vétség, hogy a WSJ szándékosan hamis cikket tett közzé, és nem tartalmazta előzőleg a Tesla igazgatóságának egyértelmű cáfolatát.” A vezérigazgató hozzátette, hogy a lapot „szemétnek” nevező felhasználói kommentárt is újra megosztotta a közösségi oldalán.
A Musk által vezetett, Trump által létrehozott tanácsadó testület, a Kormányzati Hatékonysági Minisztérium (Doge) sok kritikát kapott. Néhány Tesla vásárló kifejezte, hogy politikai nézetei és a Doge vezetésével kapcsolatos cselekedetei miatt már nem érzik hűségesnek magukat a márkához. Volt, aki bojkottálni kívánta a céget, míg mások tüntetéseket szerveztek, amelyek során akár bűncselekményekhez is folyamodtak az autókereskedések ellen.
A befektetők és elemzők szerint Musk hírneve, valamint a magas szintű feladatok egyidejű ellátása hozzájárul ahhoz, hogy a Tesla pénzügyi nehézségekkel küzd. Márciusban Trump, Musk társaságában, a Fehér Ház kertjében nyilatkozva kijelentette, hogy bárki, aki erőszakot alkalmaz a Tesla ellen, „a poklon fog átmenni.” Trump ezután ígéretet tett arra, hogy vásárol egy piros Model-S-t, amely a Fehér Ház udvarán sorakozott, hogy támogassa az elektromos autógyártót.
A kormányzati alkalmazottak, mint például Musk, általában évi 130 napra korlátozódnak a munkavégzésre, ami Trump beiktatásától számítva május végén lejár. Azonban nem világos, hogy Musk, aki több mint negyedmilliárd dollárt adományozott Trump újraválasztására, mikor fog teljesen visszavonulni. Trump a múlt hónapban azt mondta, hogy „addig tartja Muskot, amíg csak tudja.”
Miközben Musk több területen is aktívan részt vesz, a szerdai napon könnyed megjegyzést tett arra, hogy túl sok munkát végez. Egy videóban, amelyet a Fehér Ház kabinetülésén készítettek, két baseball sapkát viselt, és azt mondta: „Azt mondják, sok kalapot viselek. Ez igaz. Még a sapkámnak is van sapkája.”
A Bloomberg hírei szerint Musk szerdán azt is kijelentette, hogy a Doge-nak meg kellene vizsgálnia az Egyesült Államok központi bankjának, a Federal Reserve-nek a kiadásait, különösen a központi iroda felújításának költségeit. Musk korábban is tett hasonló megjegyzéseket, felvetve a kérdést, hogy a Fed-et audítálni kellene, azonban ez kérdéseket vetne fel a bank függetlenségével kapcsolatban. Eközben a Microsoft alapítója is bejelentette, hogy felgyorsítja jótékonysági adományait, és Elon Muskot és a Doge-t azzal vádolta, hogy „gyermekeket ölnek meg” a támogatások csökkentésével.
